Найголовнішою вимогою графіки є та, що кожному звукові мови повинна відповідати окрема літера.
Звуки мови ми вимовляємо і чуємо. На письмі звуки позначаються буквами.
Букви — це умовні знаки, за допомогою яких на письмі передаються звуки.
Всього в українській мові 33 букви. Послідовність їх у певному порядку називається алфавітом (від назв перших літер грецького алфавіту — альфа і бета), або азбукою (від перших двох літер слов’янського алфавіту — аз і буки), або абеткою (від перших двох літер українського алфавіту — а і бе).
Азбука сучасної української мови утворена на основі слов’янської азбуки, що мала назву кирилиця (за ім’ям болгарських місіонерів Кирила та Мефодія, які склали цю азбуку для слов’ян і переклали грецькі релігійні книги на слов’янську мову).
32 букви українського алфавіту передають на письмі мовні звуки, а ь (м’який знак) позначає м’якість приголосних на письмі (кінь, тінь).
За начертанням розділяють такі букви:
великі (заглавні, прописні — В, Ж, З, К) і малі (рядкові — в, ж, з, к);
друковані (Б, б, Г, р) і писані (Б, б, Г, р).
